Especiales de la Mujer: Eloísa Díaz

Amigas y amigos: La primera mujer médico de Chile y de América del Sur fue Eloísa Díaz nacida en Santiago de Chile el 26 de Junio de 1866, hija de Eulogio Díaz Varas y de Carmela Insunza.​ Llevó a cabo sus primeros estudios en el colegio dirigido por Dolores Cabrera Martínez, y cursando las humanidades en el liceo 1 Javiera Carrera.

Ya en 1881, con tan solo 15 años de edad, Eloísa Díaz logró derribar prejuicios y sorprendió durante su examen de bachiller; era necesario contar con gran valor para dar el Bachillerato a los 15 años de edad, frente a un numeroso público y ante una mesa de importantes examinadores que incluía a Diego Barros Arana, pero fue aprobada por unanimidad.

En 1880 postuló a la Escuela de Medicina de la Universidad de Chile, tras la promulgación de una ley precursora del Ministro de Educación de la época Miguel Luis Amunátegui Aldunate en 1877, que permitía el ingreso de mujeres a dicho centro de estudios. ​El ambiente nacional en ese momento se encontraba revuelto porque poco antes se había inscrito una mujer, Domitila Silva, en el Servicio Electoral, argumentando que cumplía con tener nacionalidad chilena y saber leer y escribir; tuvieron que aceptarla, pero después se prohibiría expresamente el voto femenino.

Debido a los prejuicios sociales imperantes en su época, Eloísa Díaz debía asistir a clases acompañada de su madre; tuvo que vencer muchas resistencias hasta conseguir el cariño de sus condiscípulos y profesores.

Se graduó en Medicina Cirugía el día 27 de diciembre de 1886, presentando como tesis un manuscrito titulado "Breves observaciones sobre la aparición de la pubertad en la mujer chilena y las predisposiciones patológicas del sexo". Recibió su título profesional el 3 de enero de 1887, convirtiéndose así en la primera mujer de Chile y América del Sur en graduarse y obtener un título en Medicina.​ Junto a ella inició sus estudios Ernestina Pérez, quien fue la segunda mujer en entrar a la facultad de Medicina y titularse de médico cirujano en la historia de Chile, lográndolo una semana después de Eloísa.

Díaz trabajó en el Hospital San Borja en enero de 1891, ejerciendo además como profesora y médico en la Escuela Normal de Preceptores del sur de 1889 a 1897. En 1898 se convirtió en inspectora médico escolar de Santiago, asumiendo más tarde, durante treinta años, el mismo cargo a nivel nacional. Como filántropa, fundó varios jardines de infancia, policlínicas y campamentos escolares

En 1888 se realizó el Primer Congreso Médico Chileno, y en él se inscribieron 128 profesionales de Santiago y 118 del resto del país. En la lista de los asistentes, se aprecia la participación de todas las grandes figuras chilenas de la medicina y la biología de la época. En este encuentro la única mujer fue la médico Díaz Insunza.

Tras su importante logro, Eloísa comenzó a ejercer en la clínica ginecológica del médico Roberto Moericke en el Hospital San Borja Arriarán en enero de 1891, trabajando además como profesora y médico en la Escuela Normal de Preceptores del sur, de 1889 a 1897. Durante su ejercicio como médico, sobresale por su inquietud, propuestas y realizaciones en lo referente a la salud de alumnos y maestros y las condiciones higiénicas de los equipos materiales y la infraestructura donde se imparte la enseñanza.

En 1910 participó en el Congreso Científico Internacional de Medicina e Higiene de Buenos Aires, donde fue nombrada "Mujer Ilustre de América".​ Fue designada primera directora del Servicio Médico Escolar de Chile en 1911, en medio de la llamada cuestión social. Durante su gestión, intentó establecer como obligatorio el desayuno escolar con sus propios recursos económicos, propició la vacunación masiva de escolares y luchó encarecidamente contra el raquitismo y la tuberculosis. Es así como esta amplia labor le valió el reconocimiento en Chile y en toda Latinoamérica.

Se caracterizó por ser una mujer que participa activamente a medida que transcurre su labor como profesional ya que forma parte, como directora, de la Asociación de señoras contra la tuberculosis, en la Liga Chilena de Higiene Social y en la Liga contra el Alcoholismo. Además, integra el Consejo de Instrucción Primaria y la Sociedad Científica de Chile, como así mismo el Consejo Nacional de Mujeres, inaugurado el 12 de octubre de 1918.

Díaz se retiró de la actividad profesional en 1922. Falleció luego de una larga enfermedad, en el Hospital de San Vicente de Paúl en 1950 en Santiago de Chile, a los 84 años el día 1 de Noviembre.