Especiales en El Blog del Benjita: Funerales de la Reina Isabel II de Inglaterra.

El jueves 8 de septiembre de 2022, el Palacio de Buckingham anunció la muerte de la reina Isabel II del Reino Unido, a los noventa y seis años de edad, en la residencia real del castillo de Balmoral (Escocia). El anuncio fue hecho oficial a las 18:30 horas (UTC+01:00) a través de la BBC. Su reinado, extendido desde el 6 de febrero de 1952, ha sido el más longevo de la historia contemporánea, además se informó que la reina había fallecido "en paz en Balmoral esta tarde", añadiendo que "el Rey y la Reina consorte permanecerán en Balmoral esta noche y regresarán a Londres mañana"​

Desde el momento del fallecimiento, quedó activada la Operación Puente de Londres, como tránsito hacia el nuevo titular de la corona británica. El secretario privado de la reina, Edward Young, fue el primer funcionario (es decir, no uno de los miembros de la familia real o parte de un equipo médico) en transmitir la noticia. Su primer acto fue ponerse en contacto con la primera ministra Liz Truss, a la que notificó por línea segura la frase "London Bridge is Down" (El puente de Londres ha caído), dando iniciado el plan.​

El Centro de Respuesta Global del Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth fue el organismo encargado de comunicar la noticia a los gobiernos de los otros catorce países de los que la reina fue jefa de estado (los reinos de la Commonwealth), y a los gobiernos de los demás países de la Mancomunidad de Naciones.​

Los medios de comunicación fueron informados a través de un anuncio de la Associated Press (AP Media) y de la BBC, por medio del Sistema de Transmisión de Alerta de Radio (RATS) y por Independent Radio News para el resto de emisoras comerciales. El anuncio fue seguido de una serie de códigos radiofónicos, que cambiaron a música, manteniéndose a la espera de publicar el flash informativo, con la BBC Two suspendiendo la programación para unificar la programación a BBC One. BBC News emitió secuencias pregrabadas de retratos, durante la cual los presentadores se prepararon para el anuncio formal vistiendo ropa oscura preparada para tal fin. The Guardian llegó a informar que The Times contaba con un plan de cobertura extensible a once días, mientras que las cadenas ITN y Sky News lo ensayaron durante mucho tiempo ese momento, sustituyendo el nombre de la monarca por el de #Sra. Robinson"​

En el momento posterior a su muerte, el príncipe Carlos de Gales, hijo primogénito de la reina y de Felipe de Edimburgo, asumió la titularidad de la corona británica, bajo el nombre de Carlos III. Su esposa, Camila, duquesa de Cornualles, pasó a ser reina consorte del Reino Unido.​

Un asistente colocó un letrero de bordes oscuros en las puertas del Palacio de Buckingham conteniendo el anuncio del fallecimiento. Al mismo tiempo, el sitio web del palacio fundió a negro mostrando el mismo aviso.​ El Parlamento del Reino Unido tiene que organizarse para celebrar en pocas horas una sesión extraordinaria en la que el primer ministro de turno se debe dirigir a la Cámara de los Comunes, mientras todos los edificios gubernamentales ondearán las banderas a media asta.​

Al día siguiente del fallecimiento, el Consejo de Adhesión se reúne en el Palacio de St. James para proclamar al nuevo monarca.​

Al haber fallecido en Escocia, simultáneamente se desarrolla la llamada Operación Unicornio, por lo que el Palacio de Holyrood, la catedral de Saint Giles de Edimburgo y el Parlamento escocés sirven como punto central de las reuniones, con un libro de condolencias abierto al público establecido en este último lugar. Las actividades parlamentarias se suspenden inmediatamente durante al menos seis días, para permitir a las autoridades preparar el funeral.​ El Parlamento prepara una moción de condolencia en las setenta y dos horas siguientes a la reanudación de las actividades. El féretro de la reina reposa primero en el Palacio de Holyrood, seguido de un servicio de recepción en la catedral de Edimburgo. A continuación, el féretro es transportado a la estación de Waverley y, si es posible es trasladado en el British Royal Train a Londres.​

El funeral de estado se lleva a cabo en la Abadía de Westminster nueve días después de la muerte de la reina, tras los que su cuerpo es enterrado en una tumba preparada en la Cripta Real de la Capilla de San Jorge, en el Castillo de Windsor, donde descansa junto a los restos de su esposo Felipe de Edimburgo.​

De acuerdo con el protocolo puesto en práctica tras la muerte de Diana de Gales, la bandera de la Unión en el Palacio de Buckingham se bajó a media asta.​ También ondeó a media asta en el número 10 de Downing Street y en Balmoral.​ Dado que el nuevo monarca ya se encontraba en el Castillo de Balmoral cuando se convirtió en rey, el Estandarte Real del Reino Unido se bajó y se volvió a izar en el castillo tras la muerte de su madre. El Estandarte Real de Escocia también fue arriado a media asta en el Palacio de Holyrood, mientras que la bandera de Gales en el Castillo de Cardiff también fue arriada.

El rey Carlos III y la reina consorte Camila viajaron desde Balmoral hasta el Palacio de Buckingham, donde saludaron a la multitud de dolientes congregados frente a las puertas. A continuación, mantuvo una audiencia en persona con la primera ministra Liz Truss antes de rendir homenaje a su madre en un mensaje transmitido públicamente a la nación.​

En el primer discurso de Carlos III como rey, declaró un periodo de luto que se espera que dure y sea observado por la familia real y los miembros de la casa real hasta siete días después del funeral de Estado. Se ordenó que todas las banderas de las residencias reales se bajaran a media asta, excepto el Estandarte Real que ondea a toda asta siempre que el rey se encuentre en cualquiera de las residencias.​ Todas las residencias reales estarán cerradas hasta después de que se haya celebrado el funeral de Estado.​ Se dispararon salvas de noventa y seis cañonazos en Hyde Park por la King's Troop, Royal Horse Artillery, en la Torre de Londres por la Honorable Compañía de Artillería, en el Castillo de Edimburgo por la Artillería Real, en el Castillo de Cardiff y Stonehenge por el 104 Royal Artillery Regiment, en el Castillo de Caernarfon y en los Jardines del Museo de York.​ También se creó un libro de condolencias en línea a través de la página web de la casa real.​ Las campanas de las iglesias doblaron en la Abadía de Westminster, en la Catedral de San Pablo, en el Castillo de Windsor y en otras iglesias del Reino Unido.

Carlos III es proclamado formalmente rey en una ceremonia celebrada en el Palacio de St. James ubicado en el centro de Londres. Carlos se convirtió en rey inmediatamente después de la muerte de su madre, la reina Isabel II, pero no fue hasta el sábado 10 de septiembre cuando su nuevo rol fue oficialmente confirmado, siendo proclamado por el Consejo de Ascensión y prestando juramento. El mismo día, los gobiernos descentralizados de Escocia, Gales e Irlanda del Norte emiten la proclamación de la adhesión.​ También lo harían los territorios de Canadá, Jamaica y Antigua y Barbuda.

Durante el acto, que fue televisado por primera vez en la historia, las banderas que se habían bajado a media asta en duelo por el fallecimiento de la reina Isabel se izaron de nuevo para celebrar al nuevo rey. Después tuvo lugar lugar la primera proclamación pública desde el balcón del Friary Court del Palacio de St. James, a través de un funcionario conocido como el Rey de Armas Principal de la Jarretera. También se dispararon cuarenta y una salvas desde Hyde Park y 62 en la Torre de Londres. Tras la finalización de la ceremonia St. James, se leyó la proclamación en la City, el distrito financiero de Londres.

Los restos de la reina Isabel II son trasladados desde Balmoral hasta el Palacio de Holyroodhouse, Edinburgo. Desde su muerte el pasado jueves 8, es la primera vez en que es posible ver su ataúd. El cortejo por tierra duró al rededor de seis horas, y sus restos reposaron en el salón del trono.

El ataúd estaba cubierto con el Estandarte Real de Escocia, una bandera que representa al monarca. A diferencia del estandarte real utilizado en Inglaterra, Gales, Irlanda del Norte y otros lugares, el Estandarte Real de Escocia presenta dos cuadrantes para Escocia en lugar de uno solo. Esos cuadrantes están formados por un estandarte dorado con el león rojo escocés. Se iza en el palacio de Holyroodhouse y en el castillo de Balmoral cuando el monarca no está presente. Cuando se encuentra en la residencia, se iza el Estandarte Real de Reino Unido en su lugar. El féretro iba adornado con flores frescas recogidas en Balmoral.

​El féretro de la reina Isabel II fue trasladado el domingo 11 desde el castillo de Balmoral hasta Edimburgo. Permaneció en el palacio de Holyroodhouse hasta el lunes, cuando se le llevó en procesión hasta la catedral de St Giles. Los cuatro hijos de la reina, el rey Carlos III, la princesa Ana, Andrés, duque de York, y Eduardo, conde de Wessex, acompañaron a pie el traslado del féretro desde el palacio de Holyroodhouse hasta la catedral. Junto a ellos caminaba el esposo de Ana, el vicealmirante de la Marina Real Timothy Laurence. Detrás, en coche, viajaron la reina consorte Camila y la esposa de Eduardo, Sofía, condesa de Wessex.

En la catedral de St. Giles, el rey Carlos III y el resto de la familia real, así como otras autoridades y dignatarios, como la primera ministra británica, Liz Truss, y la ministra principal de Escocia, Nicola Sturgeon, participaron en una misa en honor a la monarca fallecida. Después de un servicio religioso que duró una hora, miles de escoceses acudieron a dar su último adiós a la reina.

​El féretro con los restos de la reina Isabel II llegó en la noche de el martes 13 al palacio de Buckingham procedente de Edimburgo, en Escocia.​ La aeronave de la Fuerza Aérea británica aterrizó en el aeropuerto de Northolt poco antes de las 19:00 de la tarde hora local.

Junto al rey Carlos III y su esposa Camila, los príncipes William y Harry y otros miembros de la familia real recibieron los restos de la monarca. El rey y la reina consorte abandonaron el palacio de Buckingham después de presenciar la llegada del ataúd.

Los restos de la reina reposan durante la noche para ser llevados en procesión hacia el Palacio de Westminster en la mañana siguiente.

El mismo día, los territorios de Papúa Nueva Guinea, Nueva Gales del Sur y Ontario también proclaman a Carlos III formalmente como rey,

Además se proclama formalmente al rey Carlos III en los territorios de Isla de Man, Bermudas, Islas Caimán, Bahamas y Australia.

Tras una sesión de oración en presencia del rey, de la reina consorte y de miembros de la familia real, el féretro fue trasladado en procesión por el centro de Londres desde el Palacio de Buckingham hasta el de Westminster. Allí es velada hasta su funeral el lunes 19 de septiembre en la Abadía de Westminster.​

El rey y miembros de la realeza de alto rango presentaron sus respetos ante el ataúd mientras un grupo de ocho soldados de la Guardia de Granaderos del 1er Batallón de la Compañía de la Reina lo ingresaba a Westminster Hall. El ataúd entró mientras el coro de la Abadía de Westminster y el coro de la Capilla Real de Su Majestad, el Palacio de St. James, cantaban el Salmo 139.​

Miles de personas, después de esperar en una larga fila afuera del palacio de Westminster, ingresaban al salón donde se encuentra el féretro de la reina Isabel II. En dos hileras, los visitantes caminaron a ambos lados del altar y rindieron su respeto a la monarca, en un clima de pleno silencio.

El tráfico aéreo se limitó en Londres durante la tarde para garantizar el silencio en el centro de la capital durante el traslado del féretro de Isabel II del Palacio de Buckingham a la capilla ardiente en Westminster. Las limitaciones afectaban a algunos vuelos entre las 13.50 y las 15.40 del horario local para "garantizar el silencio durante la procesión", indicó el aeropuerto de Heathrow, el principal aeródromo londinense.

Durante los días 14 al 19 de septiembre se instaló la capilla ardiente de la reina en el parlamento británico, específicamente en el Salón Westminster, abriendose al público para que este rindiera sus últimos respetos. La larga fila de dolientes que concurrieron a la velación de la reina llegó a los 8 kilómetros, entre las que se encontraron personas del común y algunas figuras públicas como el futbolista retirado David Beckham quien optó por hacer fila para rendir respetos a la difunta soberana británica.

Así mismo durante los 5 días se repitió dos veces el ceremonial de la vigilia de los príncipes: primero con el rey Carlos III, su hermana Ana, princesa Real, Andrés Duque de York (a quien se le permitió usar su uniforme militar de acuerdo a su rango) y Eduardo Conde de Wessex. En la segunda vigilia participaron Enrique duque de Sussex (también con permiso de usar su uniforme militar de acuerdo a su rango) Guillermo príncipe de Gales, las dos hijas del duque de York, Beatriz condesa de Mappeli - Mozzi y Eugenia de York, Peter Phillips y Zara Tindall hijos de la princesa Ana, y por último Lady Luisa Windsor y su hermano menor Jacobo Vizconde Severn, hijos del conde de Wessex y los nietos más jóvenes de la difunta soberana.

Sin embargo, durante la capilla ardiente se registró un grave incidente en el cual un hombre desconocido se acercó rápidamente al féretro, siendo inmediatamente neutralizado por los agentes de policía presentes.​ Además de ello, se reportó un caso de agresión sexual durante la fila para ingresar a Westminster Hall, el cual también fue neutralizado.

Después de 5 días en capilla ardiente, fue llevada en procesión hacia la abadía de Westminter para el servicio religioso de cuerpo presente en su memoria. La ceremonia, presidida por el arzobispo de Canterbury, Justin Welby contó con la presencia de cerca de 500 jefes de estado y gobierno, además de los principales miembros de todas las casas reales europeas, además de otros dignatarios y representantes plenipotenciarios.

Concluido el servicio funeral, el cuerpo fue trasladado en procesión hasta el Arco a Wellington, en donde fue trasladado a Windsor para su sepultura definitiva en una ceremonia más intima con los miembros de la familia real, y sus allegados más próximos en la capilla de San Jorge junto a su esposo, Felipe de Edimburgo, sus padres, los reyes Jorge VI e Isabel Bowes - Lyon, y su hermana menor, Margarita condesa de Snowdon.